“일하면 연금이 깎인다”는 말, 이제는 옛말이 될 가능성이 커요. 올해 6월부터 국민연금 재직자 감액 제도가 일부 폐지되면서 일하면서도 연금을 온전히 받을 수 있는 길이 열렸기 때문이에요.

그동안 일정 소득을 넘긴 고령층은 일을 하면 연금이 줄어드는 불합리한 구조였죠. 하지만 정부가 ‘2026 경제성장전략’ 발표를 통해 이 제도를 손질하겠다고 밝혔고, 첫 단계 조치가 올해부터 시행돼요.

국민연금 수급자의 경제 활동을 억제하던 오래된 제도가 드디어 바뀌는 거예요. 이 글에서는 해당 제도가 왜 문제가 되었는지, 무엇이 바뀌었는지, 그리고 앞으로 어떤 변화를 기대할 수 있는지 자세히 설명해볼게요.

💸 국민연금 재직자 감액제도란?

국민연금 재직자 감액제도는 말 그대로 ‘일을 하는 국민연금 수급자’에게 연금을 일부 감액해서 지급하는 제도예요. 쉽게 말해, 나이가 들어 국민연금을 받는 중에도 다시 일해서 일정 소득 이상을 벌게 되면, 매달 받는 연금이 깎이는 거죠.

이 제도는 원래 국민연금의 이중수혜를 방지하고, 연금재정을 보호한다는 명분으로 만들어졌어요. 즉, ‘국가가 돈을 주는데, 또 일해서 소득이 있으면 연금은 조금 줄이자’는 식이었어요.

하지만 문제는 이 기준이 점점 시대와 맞지 않게 되었다는 점이에요. 초고령사회로 가는 현재, 노인들이 일을 그만두지 않고 계속 일해야만 살아갈 수 있는 환경이 되었잖아요. 그런데 일을 하면 연금이 줄어드는 구조라면, 누가 기꺼이 일하려 할까요?

결국 이 제도는 노인들의 근로 의욕을 꺾는 ‘일하면 손해’ 구조로 전락했고, 매년 13만 명이 넘는 국민연금 수급자가 연금을 덜 받게 됐어요. 이런 현실을 정부가 드디어 인식하고 제도 개선에 나선 거예요.

📊 재직자 감액제도 요약표

항목	내용
적용 대상	국민연금 수급자 중 일정 소득 이상 근로자
소득 기준 (2025년)	월 308만9062원 초과 시 감액
최대 감액 비율	최장 5년간, 최대 50%

🔍 왜 ‘일하면 손해’였을까?

문제는 감액이 단순한 ‘제한’이 아니라 ‘불이익’처럼 느껴졌다는 점이에요. 예를 들어, 성실하게 일해서 월 309만 원 이상을 버는 경우, 수급자는 연금이 줄어드는 상황을 맞이했어요. 심지어 이 감액은 보험료 납부 이력이나 근로 성실성과도 무관했어요.

2024년 한 해 동안만도 약 13만7천 명의 수급자가 이 제도로 인해 총 2,429억 원의 연금을 받지 못했어요. 이 돈은 단순히 계산 착오가 아니라 제도 설계 자체가 만든 손해였어요.

OECD에서도 이런 한국의 연금제도가 고령층의 노동참여를 막는다고 수차례 경고했어요. 다른 나라들은 일하는 노인을 응원하고 지원하는 구조인데, 한국은 오히려 일할수록 연금이 줄어드는 구조였으니까요.

일한 만큼 연금이 줄어든다는 사실은 ‘열심히 일한 당신, 손해보세요’라는 말로 들릴 수밖에 없었어요. 특히 소득이 조금 넘는다고 매달 수십만 원이 깎이는 구조는 많은 고령층에게 큰 부담이었어요.

✅ 감액 폐지의 핵심 내용

정부는 이런 구조를 개선하기 위해 2026년 6월부터 국민연금 재직자 감액 제도를 단계적으로 폐지하기로 했어요. 우선적으로 A값 + 200만 원 이하 구간까지는 아예 연금 감액을 없애기로 한 거예요.

2025년 기준 A값은 약 309만 원이기 때문에, 509만 원 이하 소득을 올리는 국민연금 수급자라면 앞으로는 연금이 한 푼도 깎이지 않게 된 거예요. 그동안 이 구간에 속한 수급자들은 매달 평균 15만 원씩 연금을 덜 받았어요.

이 조치는 단순한 보상을 넘어, 고령자 노동 참여를 당당하게 인정해주는 구조로 바뀌는 신호탄이에요. 정부도 “소득 공백 없이 일할 수 있는 환경”을 만들겠다고 밝힌 만큼, 실질적 효과가 기대돼요.

물론 상위 소득 구간에 대해서는 아직 검토 중이에요. 하지만 1·2구간의 감액 폐지는 수많은 국민연금 수급자에게 큰 변화를 주는 결정임엔 틀림없어요.

📈 감액 폐지 구간 비교표

구분	기존 제도	개선 이후 (2026.6~)
월 소득 309만~509만 원	연금 일부 감액	전액 수령 가능
월 소득 509만 원 이상	연금 최대 50% 감액	추후 검토 예정

 

📎 국민연금 감액 폐지 안내문 보기

📈 노인 고용에 미칠 긍정적 효과

이번 제도 개선은 단순한 ‘돈 문제’를 넘어서서 고령자들의 삶의 질, 그리고 사회 전체의 생산성까지 영향을 줄 수 있어요. 이제는 나이가 들어도 소득이 생긴다고 연금이 깎이지 않으니, 더 많은 어르신들이 자발적으로 경제활동에 참여할 수 있게 돼요.

특히 60~70대 중반까지 건강한 분들은 여전히 현장에서 중요한 역할을 해줄 수 있는 인재들이에요. 이들이 노동시장에서 빠지지 않고 계속 참여하면 사회 전체의 고용률과 생산성도 자연스럽게 올라가겠죠.

일을 하면서도 연금이 온전히 지급되면 소득 안정성도 높아지고, 소비 여력도 증가해요. 이는 결과적으로 지역경제와 자영업자에게도 긍정적인 파급효과를 줄 수 있어요. 단순히 한 사람의 문제가 아니라, 전체 사회경제를 보는 시각이 필요한 부분이에요.

또한 국민연금에 대한 신뢰 회복도 기대할 수 있어요. “일하면 손해”라는 인식은 제도에 대한 불신으로 이어졌는데, 이번 조치로 신뢰가 조금씩 회복될 수 있지 않을까요?

💰 재정 부담과 정부의 계획

물론 이번 제도 개선이 아무런 대가 없이 이뤄지는 건 아니에요. 정부는 1·2구간의 감액 폐지를 위해 향후 5년간 약 5,356억 원의 재정이 추가로 투입될 것으로 보고 있어요. 그만큼의 예산 확보와 재정건전성 유지는 당연히 고민해야 할 부분이죠.

하지만 정부는 국민연금 재정이 아직은 비교적 안정적이라고 보고 있고, 공무원연금이나 사학연금 등 타 직역연금과의 형평성도 함께 고려하고 있어요. 즉, 이번 조치는 갑작스러운 변화를 주는 것이 아니라 계획된 개편이라는 점에서 의미가 있어요.

재정 문제에 대한 걱정은 당연하지만, 국민의 노동과 소득을 존중하는 방향으로 사회가 움직여야 한다는 큰 흐름 속에서 이해될 수 있어요. 중요한 건 점진적이고 지속 가능한 개편이라는 점이에요.

앞으로 고소득 구간에 대한 감액 폐지 여부는 사회적 합의와 재정 여건에 따라 결정될 예정이에요. 정부는 여론을 수렴하면서 신중하게 접근하겠다는 입장을 밝혔어요.

👥 국민과 전문가 반응

대다수의 수급자와 시민들은 “드디어 바뀌었다”는 반응이에요. 특히 연금 수령 대상이 되면서도 생계를 위해 계속 일해야 했던 분들은 이번 조치를 환영하고 있어요. “이제는 마음 편히 일할 수 있다”는 말이 나올 정도죠.

전문가들도 “고령자 고용을 촉진하고, 연금제도의 사회적 수용성을 높이는 조치”라고 평가하고 있어요. 일부에서는 재정 부담에 대한 우려도 있지만, 충분히 감당 가능한 수준이라는 분석도 많아요.

무엇보다 시민의 입장에서 제도가 ‘내 삶에 도움이 되는 방향’으로 바뀌었다는 점은 중요해요. 사회가 나를 존중하고 있다는 느낌은 숫자로 환산할 수 없는 가치예요.

이 변화는 단순한 법조항의 개정이 아니라, 우리 사회의 ‘노동과 복지’에 대한 시각이 성숙해졌다는 상징일지도 몰라요.

🔮 향후 전망과 제도 개선 방향

정부는 향후에도 국민연금의 개편과 정비를 이어갈 계획이에요. 2027년부터는 전체 감액구간의 추가 폐지도 검토될 예정이며, 고소득 근로 수급자들에 대한 제도 정비도 함께 논의될 수 있어요.

또한 국민연금 전반의 구조 개선, 지급 개시 연령 조정, 기초연금과의 연계 등도 계속해서 논의되고 있어요. 고령화가 빠르게 진행되는 한국 사회에 맞는 시스템을 구축하려는 움직임인 거죠.

이번 제도 변경은 그 시작일 뿐이에요. 앞으로 더 많은 국민이 ‘연금은 내가 낸 만큼 돌려받는 제도’라고 믿고, 그 신뢰 속에 노후를 준비할 수 있도록 정책적 설계가 이어져야 해요.

❓ FAQ

Q1. 국민연금 수급 중 일하면 연금이 깎이나요?

A1. 2026년 6월부터는 월 509만 원 이하 소득에는 감액이 없어요.

Q2. 감액 폐지된 구간은 어디까지인가요?

A2. A값 + 200만 원 구간(약 509만 원 미만)까지예요.

Q3. 감액 폐지는 자동 적용되나요?

A3. 네. 별도 신청 없이 적용돼요.

Q4. 509만원 이상 고소득자는 여전히 감액되나요?

A4. 아직은 기존 제도가 유지돼요. 추후 검토 예정이에요.

Q5. 감액되었던 연금이 소급 지급되나요?

A5. 소급 적용은 아니고, 6월부터 변경돼요.

Q6. 공무원연금도 함께 바뀌나요?

A6. 현재는 국민연금만 해당되며, 타 직역연금은 별도 검토 중이에요.

Q7. 감액 폐지되면 연금 지급 총액이 늘어나나요?

A7. 네, 감액 없이 전액 수령하게 돼요.

Q8. 재직자 감액 제도는 완전히 없어지나요?

A8. 단계적으로 폐지되고 있으며 고소득자 기준은 아직 유지돼요.